A cidade australiana de Sydney deu as boas-vindas a 2018 com uma espetacular cascata arco-íris de fogos de artifício na ponte da Baía, para comemorar a recente legalização do casamento homossexual, em meio a fortes medidas de segurança.

Cerca de 1,5 milhão de pessoas se reuniram para ver o espetáculo de pirotecnia sobre a ponte histórica e o icônico edifício da Ópera.

"É uma forma maravilhosa de se despedir de 2017, o ano em que quatro de cada cinco habitantes de Sydney pronunciaram um categórico 'sim' a favor da igualdade no matrimônio", declarou a prefeita da cidade australiana, Clover Moore.

Antes, milhares de pessoas já tinham celebrado a virada de ano na maior cidade da Nova Zelândia, Auckland, com uma torre de fogos de artifício sobre a Sky Tower.

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- Ao redor do mundo -

As badaladas da meia-noite e espetáculos de luzes marcarão logo a despedida de 2017 em todos os continentes.

Em Hong Kong, foram lançadas "estrelas cadentes" dos terraços de edifícios em um espetáculo pirotécnico e musical de dez minutos de duração.

Em Jacarta, cerca de 500 pessoas dirão "sim" em um casamento coletivo organizado pelo governo indonésio.

A cidade de Dubai substituirá seus fogos de artifício da meia-noite por um show de luzes na torre mais alta do mundo, acompanhado por música.

Em Moscou, as maiores avenidas e praças estão decoradas para acolher o Ano Novo, com fogos de artifício em 36 lugares-chave.

Berlim instalará no Portão de Brandemburgo tendas dedicadas às vítimas de agressões sexuais, ou que se sintam ameaçadas. Há dois anos, um grande número de mulheres foi vítima de atos de assédio em Colônia (oeste), atribuídos a grupos de imigrantes.

Em Paris, espera-se que centenas de milhares de pessoas se reúnam na Champs-Élysées, onde haverá uma torre de fogos de artifício e um show de luzes no Arco do Triunfo. Cerca de 140.000 policiais, gendarmes e soldados serão mobilizados em todo país para garantir a segurança ante a ameaça terrorista.

No Rio de Janeiro, milhões de pessoas se reunirão na praia de Copacabana para ver a queima de fogos, a maioria vestida de branco, uma tradição para a entrada do Ano Novo no país.

- Forte segurança -

Essas celebrações contarão com mais medidas de segurança do que nos anos anteriores pelo medo de que multidões concentradas em lugares públicos se tornem alvo de atentados terroristas.

Na Austrália, o dispositivo policial reforçado incluía agentes com rifles semiautomáticos em Sydney e a instalação de barreiras de concreto para evitar os ataques com veículos.

Estas medidas foram adotadas uma semana depois de mais de dez pessoas terem ficado feridas quando um homem investiu seu carro contra uma multidão de pedestres em Melbourne.

Outras cidades também se preparavam contra possíveis ameaças, após os letais atentados com veículos que ocorreram nos dois últimos anos em cidades como Barcelona, Nice e Londres.

Na Turquia, permanece viva a lembrança da trágica noite de Fim de Ano de 2017, quando um homem com um fuzil de assalto irrompeu na discoteca mais famosa de Istambul, matando 39 pessoas e ferindo 79.

Em Nova York, onde se prevê temperaturas de -10º, as celebrações na Times Square serão monitoradas pela maior presença policial em anos, após dois ataques recentes aparentemente inspirados pelo grupo extremista Estado Islâmico (EI).

Um autêntico tesouro composto por mais de 20.000 objetos aborígenes foi encontrado na região de Sydney durante uma obra. Os especialistas australianos celebraram a descoberta, que aconteceu durante as obras de escavação para um milionário projeto de transporte no subúrbio da cidade.

"É uma jazida incrivelmente importante, não apenas para Sydney, mas a nível nacional", disse Scott Franks, da Tocomwall, uma das quatro empresas especializadas em patrimônio aborígene responsáveis por avaliar o projeto.

Franks destacou que a concentração de objetos em uma área bastante reduzida (quase 700 metros quadrados) sugere que este poderia ser um depósito de armas para lutar contra os colonialistas britânicos há mais de 200 anos.

"Seria uma das jazidas com maior concentração de objetos já vista neste país", disse. Os aborígenes australianos são considerados os guardiões da presença cultural constante mais antiga do planeta, com uma história de mais de de 40.000 anos.

A Transport New South Wales indicou que a jazida, localizada no subúrbio de Randwick, tem valor social muito elevado para as comunidades locais aborígenes e explicou que está trabalhando com as comunidades indígenas para identificar os objetos.

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Alguns países já comemoraram a chegada de 2015. Enquanto os brasileiros ainda estão nos preparativos da festa, habitantes e visitantes das ilhas do Pacífico Sul e da Austrália já celebraram a entrada do ano novo. A Coreia e a Autrália, por exemplo, foram as primeiras nações do planeta a receber 2015, às 8h pelo horário de Brasília. Uma hora depois foi a vez das ilhas Salomão e de Tonga.

A capital neozelandesa, Wellington, comemorou a chegada do novo ano com fogos de artífico e shows gratuitos no principal parque da cidade. Já em Sydney, capital australiana, eram 11h em Brasília quando mais de um milhão de pessoas acompanhou a queima de fogos na Baía de Sydney num show pirotécnico de 12 minutos de duração. No extremo oriente da Rússia, que é cortada por nove fusos horários diferentes, o réveillon também já foi comemorado.

Com colaboração de Roberta Patu 

Um dos reféns mantido num café de Sydney há mais de 13 horas é funcionário da empresa de Tecnologia da Informação indiana Infosys. "Podemos confirmar que um dos funcionários da Infosys está entre os reféns no café Lindt em Sydney", disse uma porta-voz da empresa em comunicado enviado por e-mail nesta segunda-feira.

"A família do funcionário foi informada e estamos estendendo todo o apoio possível a eles, nesta hora difícil", informou a empresa.

A companhia, sediada em Bangalore, declarou também que estava confirmando o paradeiros de todos os demais funcionários na cidade. "Estamos em contato constante com as autoridades locais e com o consulado indiano em Sydney para atualizações da situação."

A Infosys não divulgou detalhes sobre a nacionalidade do funcionário e a porta-voz da empresa recusou-se a falar sobre o assunto.

Mais cedo nesta segunda-feira, M. Venkaiah Naidu, ministro de desenvolvimento urbano, disse aos jornalistas em Nova Délhi que um profissional indiano da área de tecnologia da informação poderia estar entre os reféns do café em Sydney. Ele declarou que o governo de seu país estava em contato com funcionários do consulado indiano na cidade australiana, que foi esvaziado na manhã de hoje. O consulado da Índia fica a apenas alguns quarteirões do café Lindt. Fonte: Dow Jones Newswires.

Cinco pessoas conseguiram sair de uma loja de chocolates em Sydney, na Austrália, onde um homem armado mantém um número ainda desconhecido de pessoas como reféns. As três primeiras fugiram através da saída de incêndio do estabelecimento, por volta das 3h (de Brasília). Menos de uma hora depois, outras duas, ambas mulheres e funcionárias do local, também fugiram. O incidente teve início na manhã de segunda-feira (na Austrália, noite de domingo no Brasil) e já dura mais de sete horas. No interior do local, duas pessoas foram avistadas segurando uma bandeira contendo uma declaração de fé islâmica.

O Comissário da Polícia do Estado de New South Wales, Andrew Scipione, informou que a polícia ainda não havia feito contato direito com o homem armado, não sabia a sua motivação e nem podia confirmar quantas pessoas estavam sendo mantidas como reféns na loja, da marca Lindt.

"Ainda não confirmamos se esse é um evento relacionado com terrorismo, estamos lidando de acordo com o procedimento para uma situação de sequestro com um homem armado", disse Scipione. Segundo a polícia, ainda não há informações que sugiram que há pessoas feridas.

Imagens de televisão feitas através da janela da loja mostraram diversas pessoas com os braços para cima e as mãos pressionadas contra o vidro e duas pessoas segurando o que parecia ser uma bandeira com inscrições islâmicas.

Zain Ali, diretor da Unidade de Pesquisa e Estudos Islâmicos da Universidade de Auckland, disse que era difícil ler a mensagem escrita na bandeira pois as imagens mostravam apenas parte dela. Mas o pesquisador acredita que se trata do Shahada, ou declaração de fé, em grande parte porque uma bandeira preta com inscrições em branco, em um contexto contemporâneo, muitas vezes contém esse tipo de mensagem.

Segundo Ali, o Shahada pode ser traduzido como "Não há outra divindade de adoração exceto Deus, e Maomé é o mensageiro de Deus". A declaração é considerada o primeiro pilar dos cinco pilares da fé islâmica e tem sido usada por grupos radicais como Al-Qaeda e o Estado Islâmico.

O café onde ocorre a situação de sequestro está localizado na praça Martin, no coração do distrito financeiro e comercial da cidade, onde ficam o escritório do primeiro-ministro, o Banco da Reserva da Austrália e a sede dos dois maiores bancos do país. O Parlamento também está há poucas quadras do local. As ruas ao redor da área foram fechadas e as autoridades evacuaram os locais próximos ao café.

Um porta-voz da polícia informou que até agora ninguém foi ferido no incidente. Policiais fortemente armados estão alinhados na parte exterior da loja e um homem com uma mochila pode ser visto andando de um lado para o outro dentro do café.

"Ainda não sabemos se o incidente tem motivações políticas, embora, obviamente, existam algumas indicações de que pode se tratar de um sequestro com motivação política", disse o primeiro-ministro da Austrália, Tony Abbott, em coletiva da imprensa em Camberra, capital do país. Segundo o premiê, o Comitê de Segurança Nacional já havia se reunido para ser informado sobre a situação.

"A Austrália é uma sociedade pacífica e generosa e nada deve mudar isso. E é por isso que eu peço a todos os australianos que sigam suas vidas normalmente no dia de hoje", disse Abbott. Fonte: Associated Press.

Sydney mergulhou na escuridão na noite (local) deste sábado (23) por ocasião da "Hora do Planeta" contra as mudanças climáticas, marcando o início de um evento que foi seguido por várias cidades do mundo.

A cidade australiana deu início ao evento desligando suas luzes às 20h30 (06h30 no horário de Brasília) em meio a uma salva de palmas de uma pequena multidão que se reuniu para admirar o escuro horizonte e as luzes verdes ao redor da Ópera de Sydney, como símbolo das energias renováveis.

O evento propôs a milhões de pessoas, em mais de 150 países, um apagão de 60 minutos na noite deste sábado, às 20h30 no horário local, para realizar um alerta simbólico de apoio ao planeta. "É muito emocionante", declarou Jessica Bellamy, moradora de Sydney. "Foi uma noite muito inspiradora porque traz esperança de mudança".

O Japão desligou suas luzes logo depois da Austrália. A iluminação da Torre de Tóquio foi cortada enquanto era feito um convite aos visitantes a pedalar bicicletas para gerar energia e iluminar uma obra de arte em forma de ovo.

Na capital da China, as luzes foram desligadas no Estádio Olímpico de Pequim, enquanto na área comercial de Xangai os edifícios ao longo do famoso Bund participaram do evento. A paisagem de Hong Kong parecia desaparecer entre as sombras da noite, quando as luzes de néon e dos outdoors chamativos que normalmente iluminam o céu se apagaram, deixando o porto no escuro.

Em Cingapura, uma multidão de cerca de 1.000 pessoas assistiu o espetáculo de uma plataforma flutuante, onde um grupo musical se apresentou. O protesto deixou as escuras o Kremlin, em Moscou, a Torre Eiffel, em Paris, o Portão de Brandenburgo, em Berlim, os muros de Dubrovnik, na Croácia, a Alhambra de Granada e a Porta de Alcalá em Madrid, entre muitos outros pontos turísticos.

No Brasil, o Rio de Janeiro apagou as luzes do Cristo Redentor e da praia de Ipanema, Brasília deixou a Esplanada dos Ministérios às escuras e São Paulo desligou a iluminação de vários monumentos, como o Teatro Municipal, o Obelisco do Ibirapuera e o estádio do Pacaembu.

No ano passado, mais de 150 países participaram deste que é o maior evento ambiental do mundo, e o movimento deste ano seduziu outros países como a Palestina, Tunísia, Suriname e Ruanda.

Na Austrália, onde a campanha foi lançada pela organização World Wildlife Fund (WWF), a Ópera de Sydney e o porto da baía de Sydney foram um dos primeiros monumentos em todo o mundo a apagar suas luzes.

"O que começou como um evento em Sydney em 2007 com dois milhões de pessoas, tornou-se uma tradição em todo o país e ao redor do mundo", indicou Dermot O'Gorman, diretor da WWF na Austrália.

"Acredito que o poder da 'Hora do Planeta' reside em sua capacidade de conectar pessoas e conectá-los a um assunto que realmente importa, como o meio ambiente", explicou O'Gorman enquanto a cidade estava mergulhada no escuro. "A 'Hora do Planeta' é um sinal de que há milhões de pessoas em todo o mundo que querem unir forças", acrescentou.

Enquanto admirava o espetáculo de pessoas jantando à luz de velas e os emblemáticos edifícios submersos na escuridão, O'Gorman disse que a "Hora do Planeta" tem desempenhado um papel importante na sensibilização do uso de energia.

"A 'Hora do Planeta' sempre tentou mostrar às pessoas que todos nós temos o poder de mudar o mundo em que vivemos", concluiu O'Gorman.

Uma investigação sobre a morte do estudante brasileiro Roberto Laudísio Curti, detido pela polícia australiana em Sydney em março, revelou que os agentes dispararam pelo menos 14 vezes as pistolas paralisantes Taser contra o jovem antes da morte da vítima.

De acordo com os investigadores, Roberto, de 21 anos, havia tomado LSD com dois amigos horas antes do incidente e o tribunal foi informado de que atuava de maneira errática antes da perseguição policial. "Foram aplicadas um total de 14 descargas contra Roberto", disse Jeremy Gormly, o advogado que investigou o caso, segundo o qual muitos disparos não atingiram o estudante.

A polícia perseguiu Curti depois que o jovem, que estava desarmado, supostamente tinha roubado dois pacotes de biscoito em um mercado. O brasileiro resistiu à ação dos policiais, alegaram os agentes.

O tribunal foi informado que a polícia utilizou spray de pimenta, cassetetes e outro tipo de força antes de recorrer às pistolas Taser, que utilizam uma descarga elétrica para incapacitar a pessoa.

À medida que mais agentes entraram na perseguição, conseguiram derrubar Curti no chão. Pouco depois, observaram que o brasileiro não respirava.

Após o incidente, a polícia defendeu o uso das pistolas Taser, mas a morte do jovem brasileiro provocou uma convocação do cônsul do Brasil em Sydney para receber uma explicação.

Após enfrentarem uma banca de nove jurados de diferentes áreas profissionais, os meninos da Digital Mangue conquistaram a única vaga destinada a brasileiros para a final mundial da Imagine Cup, em Sydney, Austrália, com o projeto First Care Taker. “Foi uma etapa tensa, o nível das outras equipes era bem alto e houve problemas técnicos de projeção da apresentação, o que prejudicou todos os times”, explicou Hugo Rodrigues.

Os próximos passos da equipe até o dia 6 de julho – quando inicia a etapa final – é fazer melhorias no hardware do projeto, visto que a boa imagem do produto poderá ser um ponto positivo, deixando para os jurados a impressão de zelo e cuidado com o equipamento. Para isso, o tamanho da caixa, que comporta todas as placas, fiação e leds, deverá reduzir de tamanho, afinal de contas, a equipe está usando a placa Arduino, o que possibilita realizar plenamente todas as funções ocupando ainda menos espaço físico. O objetivo é que o equipamento alcance metade do seu tamanho atual.

A equipe está bastante confiante com a possibilidade de ganhar pela primeira vez a competição na categoria de Software Design. “Nós sabíamos que éramos fortes para ganhar a etapa nacional, então agora sabemos que somos fortes para ganhar a mundial, mas dessa vez, não podemos admitir erros”, conta Hugo que, apesar de empolgado, mantém a cautela.

Embora vencer a competição seja algo desejado para todos da Digital Mangue, o time já tem planos para o pós Imagine Cup. Eles têm a intenção de comercializar o hardware na internet para estudantes fazerem estudos e produzirem seus próprios sistemas. Este deverá custar cerca de US$ 100 e estará disponível apenas em cinco anos. O tardio início das vendas se dá pelo fato de esse tipo de produto necessitar da autorização de órgãos de saúde, por se tratar de um equipamento que trabalha com estímulos humanos.

Já o software desenvolvido para a competição não será disponibilizado, mas a possibilidade de venda ainda não é descartada, caso alguma boa oferta de compra seja lançada. Outras ideias pernambucanas de outras categorias da competição estão esperando os resultados de quais equipes irão competir em Sydney. A lista com os nomes dos times deverá sair no final deste mês.