Um paraense brilhou na 33ª edição do Bahia Juniors Cup, terceira competição mais importante de tênis do país, disputada no final de semana em Salvador. Joaquim de Almeida conquistou o título da categoria de duplas (até 16 anos), ao lado de João Duleba, do Paraná. Na final, os dois venceram por 2 sets a 1 (parciais de 1x6; 6x3 e 10x5), de virada, a dupla formada por André Silva e Lucas Batista.
"Essa conquista representa muito para minha família, para o Pará e para mim. Tenho procurado levar o nome do nosso Estado da melhor forma possível. Tenho fé que vamos conseguir chegar mais longe", disse Joaquim, que tem o apoio da Secretaria de Estado de Esporte e Lazer (Seel). Com o resultado, Joaquim pode se considerar bicampeão do evento, pois no ano passado, na categoria até 14 anos, garantiu o título de simples e duplas.
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Para chegar ao troféu em 2017, o paraense e seu companheiro tiveram que vencer três partidas da copa, que vale pontos para o ranking da Confederação Sul-Americana de Tênis (Cosat). Na categoria Simples, Joaquim chegou até a semifinal. O evento contou com a participação de 220 atletas do Brasil, Argentina, Estados Unidos da América, Suíça, Dinamarca, Colômbia, Chile, Venezuela, Irlanda, Peru, Japão, Eslováquia, Espanha, Equador, Grã-Bretanha, México, Rússia, Portugal, Canadá, Bolívia, Costa Rica e Índia.
Atualmente com 15 anos, Joaquim pratica o tênis desde os oito, graças ao incentivo do irmão que já praticava a modalidade. Considerado uma promessa do tênis brasileiro, o atleta vem realizando seus treinamentos no Rio de Janeiro. "Meu irmão é o maior responsável por todo o início. Como quase toda criança, gostava de futebol, mas comecei a ir com ele e fui me destacando. Hoje tenho o apoio da Seel para evoluir minha condição técnica e agora estamos colhendo os resultados."
Joaquim de Almeida está em Itajaí-SC para a disputa da Copa Santa Catarina. Em seguida, o atleta participará da Copa Guga, em Florianópolis, que integra o Circuito Sul-americano.
Da assessoria da Secretaria de Estado de Esporte e Lazer (Seel).